根据托福网站的介绍，TOEFL Junior（小托福，又称初中托福）的目标指向被定义为“用以衡量在以英语为媒介的教学环境中，中学生在学术和社交方面的英语水平。”其重要性及适切性不言而喻。在国内语境下，随着众多外语类被接连取缔，中小学生用以证明自身英语能力的方式不断受限。因此，TOEFL Junior作为一项在全球范围内落地的标准化，逐渐振翮为和申校这一激烈过程中的标杆条件，既为学生、家长、教师以及学校提供了客观的英语成绩，又折射出考生在学习与备考历程中的能力跃迁。
具体而言，TOEFL Junior的考试内容分为三大模块：听力理解（Listening Comprehension）、语言形式与含义（Language Form and Meaning）、阅读理解（Reading Comprehension）。其中，阅读专项所占时长为50分钟，为三项之中耗时的一环，而其分值又与其他两项相同（均为300分），所以被很多考生戏称为“不具性价比”的考试内容。但是，正是这份“吃力不讨好”投射出了阅读理解背后不可祓除的坚实积累和良好习惯，对考生提出了更高的要求。
小托福阅读的考试内容
TOEFL Junior的阅读专项一般由7篇文章组成，每篇文章约有250至450个单词。根据文章长度与难易程度，每篇所对应的的问题为4至9题不等。总体而言，小托福阅读部分共42道单项选择题，规定的考试时长为50分钟。
与其难度成正比的还有体裁（genre）形式多样的阅读语篇，大致可以被划分为非学术类文章（non-academic texts）和学术性语篇（academic writing）。其中，非学术类文章的内容通常与中小学生的校园生活和日常叙事息息相关，包含了邮件信函、通知公告、新闻报道、校园故事等容易判断并理解的文章体裁；而学术性语篇则跳脱出了记叙文的范畴，以说明文和议论文为主，既涉猎天文学、生物学、历史学、地质学等专业学科，又涵盖文学艺术、发明创造、美国本土文化等社会事实，且选材一般摘自美国本土的高中及大学教科书或是已经出版的科普性书籍，切中了众多考生不够厚实的知识储备，因而是一场巨大的挑战。
值得注意的是，部分文章还会配有插图以便考生把握文中出现的事件细节，帮助其厘清线索并顺利答题。
小托福阅读的考试目标
基于非学术类文章和学术性语篇这两类主题，TOEFL Junior提出了考试的能力目标：
1.阅读并理解学术性语篇的能力
这一目标所强调的是，考生能够阅读并理解在英语环境之下的真实课堂中所使用的英语材料。在小托福的阅读模块中，考生会遇到一系列跨越各个专业领域（兼并自然科学和社会科学）和不同体裁风格（说明文、议论文、传记、散文）的学术性语篇，在阅读这些语篇时，考生将根据题型的不同要求，对语篇内容进行相应的处理，例如：复述语篇主旨、再现作者意图、理解文章结构及其中的核心词汇、根据段落大意进行推断、把握语篇内修辞手法的使用目的等。
2.阅读并理解非学术类文章的能力
尽管针对学术性语篇的考察是小托福考试的侧重点所在，但考生也必须克服非学术类文章的阅读理解。其包含邮件信函、新闻报道、商业广告、学生作业、时间规划等篇幅较短的文章体裁，在阅读这些篇目时，小托福要求考生能够达到与之阅读学术性语篇时同样的要求，如理解主旨、推断细节、辨析词汇等，但非学术类文章也有其显著的特色所在，一是语言风格的“活泼”与“随意”，非学术类文章中会频繁出现一些习语、俚语、口头用语以丰富其表达；二是文章结构的非线性，即非学术类文章的结构较为松散，使得考生难以直接把握其主旨所在。
基于对TOEFL Junior阅读专项的介绍，可以发现其所指涉的正是中国考生所缺少的阅读能力。阅读是一个读者的认识与作者的意识不断对接的动态过程，绝不是一项自然而然便一蹴而就的能力，即便是以英语为母语的学生，也需在绵延的阅读实践中摸爬滚打一番才能谓之掌握——更不用说这离不开专门的阅读教学。因此，我们美国想象力普育东路旗舰校开设了TOEFL Junior小托福考试这一精英项目，听力、阅读、语法、口语四大板块耦合协作，帮助学生们在具有可塑性的学习过程中发现问题、体悟新知，进而带领其在自然不经意间实现能力和成绩的“双飞跃”。
