司仪并非新生事物，其历史久远。《辞海》对司仪一词的解释：“官名，《周礼、秋官》中，专门接待宾客者。随齐、唐、宋、明、清时就有司仪署”；又具《周礼、秋官》司寇第五中记载，当时朝中有：“司仪上士八人，中士十有六人”。可见，在当时的社会，司仪这个行当已经有了等级区分。到了近代，《现代汉语词典》解释：“举行典礼或召开大会时报告进行程序的人”。