一. 设计和艺术创作很像
很多初学者甚至一些较为资深的设计师都常会将设计与艺术混为一谈。我也常常和朋友见面时，被朋友调侃说「艺术家来了」。设计和艺术在表面上的确相似，甚至有时会非常像，比如说一些时尚品牌、博物馆、艺术节的平面海报设计，总是充满艺术感。
然而，从本质上来看的话，设计和艺术却是非常不同的。他们的目的不同，艺术的目的是自我表达，设计的目的是解决问题。他们的受众不同，艺术的受众是所有人，但是每个人对艺术作品都可以有自己独特的理解，其理解是否和艺术家想表达的一致并不太重要，而设计的受众往往是一个特定的群体，需要受众对设计作品想要传达的信息进行正确的解读。所以，艺术手法在海报中仅当必要的时候才会使用，而当我们要做让人一目了然的促销海报时，艺术手法往往会让人摸不着头脑。请比较下面两幅促销海报，哪幅海报让你一眼就知道打折了呢?
二. 创意来自于灵感
如果你明白了设计与艺术的区别，那么也就不难明白，设计的创意并非来自于个人灵感，而是来自对问题的理解以及对信息的整理。当设计师面临待解决的问题时，不应只浮于表面看到要解决的问题是什么，而是应该追本溯源，理解「是什么」背后的「为什么」，以我的经验，这是找到出色创意的根本。在理解了问题的「为什么」之后，对所获得信息进行整理，解决方案自然会浮出水面。但这里所说的信息包含不限于与需求方沟通所获得的产品与客户信息、通过互联网或通过观察身边所看到的现有解决方案、或是设计师自己所掌握的视觉表现手法。
对如何整理信息感兴趣的，可以去看一下日本设计师佐藤可士和的书，他是一位了不起的「整理大师」。
三. 自我表达很重要
这个问题存在于我见过的不少设计师当中，这些设计师的视觉表现能力或许很出色，却往往不招老板或客户待见，双方常常会陷入无法沟通的状态。因为热爱自我表达的设计师，与急着解决视觉传达问题的需求方在根本目的上就大相径庭，这样的话设计师很难提出行之有效的视觉解决方案。如果你热爱自我表达，艺术家这个职业会比设计师更适合你。
综上，设计不是艺术，而是科学;脑洞大开不是设计的必要因素，而是理解问题与整理信息;设计不是为了自我表达，而是为了解决信息的视觉传达问题。所以我认为，作为平面设计师，需要学会的是如何整理信息，以及如何传达信息。
在我学设计的最初，我很疑惑应该通过什么方法，以怎样的优先级来学习设计，搜了不少资料，最常见的建议就是「多看、多练、多思考」，然而却少有人提到具体的每一步应该做些什么，又应该注意些什么，所以这里我想讲一下自学时要做什么、怎么做及其原因。
