几年前，人们一直以为钢笔所书只能是钢笔字，而不能有书法艺术。在钢笔书法热潮中，《中国钢笔书法》、《中国钢笔书法艺术》相继诞生了。它们与毛笔的《书法》杂志遥相呼应，似乎书法的天地正一分为二——钢笔书法;毛笔书法。
然而，只有在钢笔书法的天地里才有“钢笔书法”和“毛笔书法”的称谓，在毛笔书法的天地里，对自己只称书法就行了，对对方呢，客气的称“钢笔书法”，否则就直呼“钢笔字”，可见毛笔书法在书坛上仍然处于独尊地位。论者即使承认钢笔书法的存在，却又认为必须“依附”于毛笔书法。钢笔书法的这种窘境如何才能解脱呢?解脱的办法是有的——世上各式各样的理由根据各人的需要，历来都是满山遍野地生长着，正等待着人们去受用，就看你有没有本事寻找。
钢笔书论家首先推出“硬笔”和“软笔”的概念，然后，让钢笔作为硬笔家族中的一员，而将毛笔纳入软笔范畴。
钢笔和毛笔本身，在点画“态”方面的表现力是没有区别的，在点画“形”方面就有差异了。在点画长短、曲直的“形”方面，钢笔和毛笔本身的表现力也是没有区别的;在点画方圆、肥瘦的“形”方面，钢笔的执使者如果不能使时屈时伸地“软”起来，那么其表现力就比不上书法家手中的毛笔了。如果将笔法与结体，以及笔法诸方面都看成同等重要的话，那么根据以上分析，即使书者不能使钢笔“软”，钢笔的表现力也仅仅在八分之一方面不及毛笔，因此我们就没有什么理由怀疑钢笔能产生“书法艺术”了。何况钢笔其实也是可以“软”的，蘸水钢笔尤其如此。书家王介南先生尤善此道，因此在他手下的钢笔书法与毛笔书法即使在点画方圆、肥瘦方面也几乎没有区别。