在美国学习和生活，花费的数额是众所周知的，特别是在一些大城市，像纽约、芝加哥、洛杉矶等经济强市，费用可能会更高。申请留学的过程中，费用的多少可能是一个家庭考虑的一个重要的因素。向大家介绍在美国几种主要的经济来源。
奖学金
奖学金是美国各个学校都会开设的一种资金奖励项目，奖学金的评选标准往往也是非常严格的。常常是颁发给学生的一种款项，也是受留学生欢迎的一种学校经济来源。奖学金受欢迎还有一个主要的原因是获得者不需要还款。但奖学金的获得有两类：无条件的奖学金和有条件的奖学金。有条件的奖学金可能的前提条件就是帮助教授或是系里做一些工作。
助学金
助学金初是美国院校用于帮助家境贫困，无力交纳全部学费的学生。但是近年来，作为学校竞争的一种手段，助学金也被颁发给品学兼优的好学生，来吸引更多的学生。由于美国很多学校在i-20表格上将奖学金和助学金写在一起，很多留学生容易将这两种资助混为一谈。实际上，每个学校对于助学金的定义各不相同，每个学生需要问清楚学校助学金的具体细则。但有一点通用的是助学金是完全免税的。
助研
一般情况下，学校或者是一些教授会有科研基金和科研项目。有的留学生在未到学校之前，就可能被告知可以作为导师的科研助理。大部分同学是到达学校一段时间之后自己寻找，或是被教授选中后，才有作科研助理的机会。能作为助研的学生无非有两种学生，一种是硕士生，一种是博士生。相对来说，博士生获得研究助理的机会会更多一些。
助教
和助研一样，很多学校会提供教学助理这样的工作。一般来说研究生会有较多在本科培训中心当教学助理的机会。如果该培训中心是单纯的研究生院，能提供教学助理的机会就少之又少。另外，即使某些培训中心有本科生，但是为了保证教学质量，所有的课程都要求是正式教师教授，这样的情况下，教学助理的人数招收也不会很多。基本上，教学助理一周工作时间大约在15-20小时之间。在以上几种资金资助当中，助教的资金数额是少的。
其他工作
学校内各个系，学生会，图书馆等部门会提供行政性或是招待方面的工作。一般比较轻松，但薪水不高。
除了上面学校会提供的经济资助之外，也可以在社会上找到一些资金的援助。
种就是在校外打工，这也是很多留学生从事的一种工作。但前提是找一些合法的、受法律保护的工作。但需要注意的是国际留学生在美工作每个星期不得超过20小时，这包括校内和校外的工作。
第二种就是银行，但一般银行只适用于绿卡持有者或是美国公民。很多留学生都不符合这种要求。
第三种就是信用卡，中国留学生在到达美国后，一般会很快申请一个或多个信用卡。根据个人的信用卡额度不同，可以从银行每月支取一定的现金。但到第二个月，需要还款，可以全部还，可以部分还，也可以还银行规定的小的额度。但是这种银行的利率较高。