行书不正不草，介乎于真、草之间。魏初有锺、胡两家为行书法，俱学于刘德昇，而锺氏稍异。锺是锺（繇）元常，胡是胡昭，胡书不传，但有胡肥锺瘦之说。今所传锺书，传为王羲之所临。
前人有把它再拆为几种的，如“行楷”、“行草”、“藁行”之类。行楷是指行书偏多于楷正的意思，如王右军的《兰亭序》、大令的《保母志》，以及《圣教序》、《兴福寺碑》等等。行草是指行书偏多于草法的意思，如阁帖及大观帖中的《廿二日帖》、《四月廿三日帖》等等。
整部帖中要分别清楚哪一部是行草，哪一部是行楷，有时就比较困难。譬如上述列举的行楷和行草帖中，其中说是行楷的却有几个字或一两行是行草；说是行草的倒有几个至一两行是行楷（书法屋出品）。请在分别时注意。所谓“藁行”，是指打藁底的一种行书，如颜鲁公的《争座位》、《三表》、《祭侄稿》等等，但三种都统称为行书。
行书作者，自然推王右军，谢安石、大令为次。作品除前举者外，表章尺牍都见于诸阁帖中。实在说来，晋朝一代作者都极好，王氏门中，如操之、焕之、凝之，他如王朔、都不凡。
晋以后，宋、齐、梁、陈、隋各朝，气息也很好，直到唐朝，便感到与以前不同了。唐人行书，唐太宗要算突出的书家了。其余一般的讲，都很精熟，但缺乏逸韵，这当然也是受到尚法的影响。但是，比起楷正来，已比较能脱离拘束。
颜鲁公的尺牍如《蔡明远》、《马病》、《鹿脯》诸帖，比较他的正楷有味得多。柳诚悬也是如此。他如欧阳询、李北海所写的帖都是妙迹。虞世南的《汝南公主墓志》秀丽非凡（书法屋出品）。褚河南的《枯树赋》，为有名的手迹。然此两帖，大有米颠作伪可能。写尺牍与其他闲文及写稿，不像写碑版那样认认真真、规规矩矩，因为毫不矜持，所以能自自然然，天机流露，恰到好处。
行书要稳秀清洁，风神萧散，决不可草率。宋、元、明人尺牍少可观者，原因有几种：一是作行书过于草率行事二是务为侧媚，赵子昂、文徵明、祝枝山，董思白等为甚；三是不讲行间章法。到清代人尤无足观。