职业指导师的目的就是促进个人职业生涯的发展。随着我国经济的迅速发展，社会分工也越来越细形成致，多层次、多序列的职业岗位，不同的职业岗位对劳动者的能力和素质的要求也不同。 职业指导就是帮助劳动力供需双方进行选择，通过选择促进劳动力合理流动，劳动力供需双方的意愿都能得到满足，引导劳动力的供需双方真正达到择业自由、用人自主，实现人－职匹配。职业指导一方面帮助求职者客观地分析自己，获得就业信息、掌握求职方法、增强就业能力、确定求职方向；另一方面帮助用人单位确定用人指标，选择方法等方面的用人指导。

在西方，职业规划教育从小学就开始了，而我国原有教育模式只强调学生掌握书本上的知识，学校的职业指导却是空白，象牙塔式的教育使学生对社会缺乏关注和了解，学生的职业规划意识不强，或者规划不够科学。随着我国市场经济的迅猛发展，职业指导以其对社会、教育和个人的独特功能，在社会生活中的地位与作用也不断增强。 如何在大干世界中追求自己的梦想，找到人生的归属、事业的起飞点 ? 初入职场，怎样面对强劲的竞争对手 ? 怎样尽快熟悉工作，实现由学生到职场主角的转换 ? 在走出校门以前学生们一般对职业门类、职业的内容和要求知道得比较肤浅，甚至有许多的错误看法和偏见。尤其在社会分工和科学 技术迅猛发展的今天，职业选择更为复杂，要科学客观地从五花八门、变化万千的职业中选择出合适的、个人，爱的职业 / 非常不易。因此，开展职业 / 指导帮助学牛正确认识职业、了解职业 / 信息、根据社会季求和自身条件选择职业成为必然。

本职业共设四个等级，从低到高依次为：职业指导员（职业资格四级）、助理职业指导师（职业资格三级）、职业指导师（职业资格二级）、职业指导师（职业资格一级）。