单簧管，有管弦乐队中的“演说家”和木管乐器中的戏剧女高音之称。高音区嘹亮明朗；中音区富于表情，音色纯净，清澈优美；低音区低沉，浑厚而丰满，是木管乐曲家族中应用广泛的乐器之一。单簧管不同于双簧管。单簧管为移调乐器，双簧管不是移调乐器， 而且双簧管使用两个簧片夹在一起发声，单簧管使用一个簧片和笛头发声。

双簧管是一种西洋木木管类乐器。双簧管初形成于17世纪中叶，18世纪时得到广泛使用。双簧管在乐队中常担任主旋律，是出色的独奏乐器，此外它还是交响乐队里的调音基准乐器。双簧管音色带有鼻音似的芦片声，双簧管是较难演奏的乐器之一。特别需要注意的是，双簧管与单簧管这两种乐器虽然名称相似，但实际上它们在吹奏方法等方面有很大不同，它们是两种完全不同的木管乐器，不是学会一种就会另一种的。