平面设计是一个相对比较新的概念，涵盖了若干跟设计相关的领域。但它本身也是一个独立的行业。如果-一个人想获得在出版业、广告业、网页设计、动态影像、印刷设计以及其他相似行业的知识和技能，他就很可能会学习平面设计。
平面设计的许多创建原则可能来自于符号书写、印刷和排版等行业，但平面设计本身就综合了多门学科，并且有着明确的探索思维过程。在政治学、社会学、金融、哲学、心理学等许多相关的思想领域，平面设计被看成是-门独立学科，这也使平面设计成为一门视觉效果丰富且充满了智慧的行业。
在接受平面设计培训时，你需要有必要的知识储备，并满足信息传达、视觉易读性、可读性、尺度和比例、符号学、制作、概念开发和传达等方面的要求，以便完成项目。所有上述领域都要求我们具备相关的技能，以及对专业领域的深人了解，因为我们要考虑到所要交付的成品的性质，要明确它是印刷品、数字化产品，还是在多种不同宣传媒介投放的宣传品。
除了需要考虑设计成品的性质以外，你还需要了解客户的性质，他们可能是公共部门、商业机构、小型创业公司、慈善机构或非营利组织。你可以专注于与某类客户合作，也可以与各类客户广泛合作。但是，无论与哪个行业或何种规模的客户合作，你都要了解他们的品牌。包装、动态影像、环境设计、展会设计等方面，并开展与此相关的项目合作。
通常来说，与大型商业公司(很有可能是跨国公司)合作会获得为可观的经济回报，也会让你获得大的曝光率。与慈善机构和非营利组织合作会令人兴奋，这可能会成为你参与的有创意的工作，但这种合作的经济回报通常会受到预算的限制。不过，由于他们倾向于在广告和设计上投入较少的资金。因此这些客户往往会更加“开放”，以便把产品推广给更广泛的用户群。
除此之外，与平面设计相关的各种学科还产生了许多相关的学科分类。尽管这些学科毕业的学生普遍的职业是设计师，但实际上无论从客户角度还是商业角度出发，都有许多职业方向可供选择。例如客户管理，工作室管理等。
