油条，是一种的中式，长条形中空的油炸食品，口感松脆有韧劲，中国传统的早点之一。《宋史》记载，时，秦桧迫害，民间通过炸制一种类似油条的面制（）来表达愤怒。类似的油炸面食，其起源远远早于宋朝，可追溯到唐以前，具体时期不得考证。

早在时期，农学家。在其所著的《》中就记录了油炸食品的制作方法。《》曰：“细环饼，一名寒具，翠美”。时期，诗人刘禹锡在《佳话》中也提及。《》中提到：东坡于饮食，作诗赋以写之，往往皆臻其妙，如《老饕赋》、《豆粥诗》是也。又《寒具诗》云：‘纤手搓来玉数寻，碧油煎出嫩黄深，夜来春睡无轻重，压褊佳人缠臂金。’寒具乃捻头也，出刘禹锡《佳话》。”然而这种叫“”的食物应该形似女子佩戴的缠臂金，类似，并非油条。油条应是南宋以后对油炸面食的又一创新。

油条的叫法各地不一，东北和华北很多地区称油条为“馃子”；安徽一些地区称“油果子”；广州及周边地区称；等地称油炸果；浙江地区有天罗筋的称法（即丝瓜，老丝瓜干燥后剥去壳会留下丝瓜筋，其形状与油条极像，遂称油条为天罗筋）。