篮球是一项魅力无穷的体育运动，它起源于1891年的美国，到现在已经有100多年的历史了。是由在美国马萨诸塞州的斯普林费尔基督教青年会国际训练学校的体育教师、美籍加拿大人詹姆斯，奈史密斯博士发明的。并且在1896年传入中国。
当时，学校交给他一项任务，要求他在两个星期内必须要发明一项室内的体育运动，要求这项运动既不能损害运动员的身体也不能破坏到学校的一些体育设备，并且要求要具有好的体育道德精神。面对学校交给他的这项艰巨的任务，奈史密斯博士绞尽了脑汁，刚开始他试图将室外的各种体育运动转变为室内的运动，但是最后都以失败告终无法实现。后来在他失望之时突然间回想起来在他童年时代在加拿大玩过的一种儿童的游戏，于是他猛然顿悟，并且根据这种游戏编写篮球早的13条规则。
由于篮球的初衷是为在室内开展而设计的项目，所以初的篮球场是设在体操馆内的。奈史密斯博士在体操馆的地板上距墙6英尺画出界线，构成了基本的比赛场地。然后他把两只盛桃子的木框钉在体操馆两端的墙 上，距地面10英尺作为“球门”。于是“篮球”便产生了!初的篮球场地较大，是为了给更多的人参加这项活动，对与上场的人数，比赛时间都没有严格的限制，只需要双方的参赛人数相同就可以了。比赛开始，双方队员分别站在两端线外，裁判员鸣哨并将球掷向球场中间，双方跑向场内抢球，开始赛。持球者可以抱着球跑向篮下投 篮，首先达到预定分数者为胜。
现代的篮球运动已经发展为一项具有灵活巧妙的技术以及变化多端的战术相结合的活动。经常进行篮球运动可以促进人体内的智慧，速度，力量，灵活度等各方面素质的发展。并且可以培养人的勇敢，机智，团队精神，纪律等方面的良好品质。