智力是人的一种心理品质，它具有无法观察到的特点。关于智力的概念是国内长期争论的问题，至今没有一个统一的认识。在我国较为流行的看法认为，智力是各种能力的总和，包括智力的窗口——观察力、智力的条件——注意力、智力的储存器——记忆力、智力的翅膀——想象力、智力的中枢——思维力、智力的转换器——创造力。
研究发现，婴儿出生8小时，就会模仿母亲吐舌头;喜欢看人脸和黑白分明的图片或汉字;目光能追随距离眼前20厘米的物体。如果让他趴在床上，用手抵住两只 小脚，他就会向前“爬行”。母亲若在水下分娩，婴儿会在水中游来游去。而像“爬行”、“游泳”等先天就有的能力，如果不加以及时的训练，几个月后就会自然消失。
在日常生活中，不让婴儿学爬，生怕孩子爬行时弄脏手足或伤及身体，是不可取的。其实，只要细心照看，让其爬行很有益处。美国学者指出，爬行可促进婴儿的大 脑发育，开发婴儿的智力潜能。对脑控制眼、手和脚协调的神经发育有极大益处。对学会爬和没有学会爬的同龄婴儿对比观察发现，会爬的婴儿动作灵活、敏捷，情绪愉快，求知欲高，充满活力。而爬行少或不会爬的婴儿，由于接触的新鲜事物少，往往显得较为呆板、迟钝，动作也缓慢些，且易烦躁。因此，婴儿爬得越早越好。
三岁以前的早期教育是重要的。美国学者布鲁姆，通过对近千名婴儿长达20年的跟踪研究表明，若以17岁时的智力为100，8岁时进行开发，只能开发 20%，4岁时进行开发却能达到50%，而更大的潜能开发在3岁以前。所以，美、日等发达已开始把生命初3年儿童的发展，作为本国21世纪争雄世界的第 一战略。
目前在家庭中，父母为了让孩子上个好学校，不惜掷重金。但在3岁以前，他们却将孩子交给保姆或寄养在别人家中。实际上他们将孩子一生中宝贵的潜能开发的时机丢掉了。世间不存在什么神童，只有低能、聪明和特别聪明的区别。3岁能背寓言、4岁会讲英语就意味着这个孩子是神童吗?完全不是!这仅是一种智力的早 期开发而已。父母应当清楚，所有的孩子都可能生来就具有世间罕见的才能。问题在于如何选择时机和方式去开发它。正像学者所指出，幼稚教育从3岁开始已经太 晚。没有什么工作比抚育出头三年的婴儿更重要。人类的聪明才智是靠科学和实践得来的，并非大脑自发产生的。“狼孩”从小就由狼“抚养”长大，其外貌虽与人类无异，但却不具备人类的知识和才能。由此可见学习和实践的重要性。
现在的孩子不缺吃、不缺穿、更不缺爱。只缺年轻父母科学地开发其智慧潜能的新观念、新技能。作为万物之灵的人类，能否开发出自身的潜能，使每个儿童都得到应有的发展，关键是在3岁前，在婴儿的摇篮时期。