太极拳运动的特点是以腰为轴带动肢体屈伸旋转的快慢匀速的圆弧运动。是太极拳运动的独特之处，是区别于其他运动项目的地方。这种以腰为轴带动肢体屈伸旋转 的快慢匀速画圈运动是太极拳运动的主体，它在太极拳运动中起着主要作用。抓住了这个特点，就能突出太极拳运动 的个性，练出特色。
太极拳运动的特征是轻松柔和、圆活自然、上下相随、连绵不断、虚实分明、刚柔相济、螺旋缠绕、运劲抽丝。这些动态形象是在以腰为轴带动肢体由极慢到极快由 极快到极慢“虚和实”两种运动过程周而复始的快慢匀速的画圈运动中产生的，它是太极拳运动的象征。
1、轻松柔和的做法。太极拳动作要求轻松柔和的依据是太极元气团的形态相貌。太极元气团的形态相貌是轻松柔和的，快慢匀速的协调运动状态。所以练太极拳要 求动作要轻松柔和，身心都要放松，不要紧张，也不要存有杂念。做动作时要求轻而不飘，松而不散，柔而不软，和而不乱，上下协调匀速运动，就能达到轻松柔和 的动态形象。
2、圆活自然的做法。圆活自然是太极元气团运动的自然状态在太极拳运动中的应用。做动作时不要直来直去，也不能用拙力，而要随着腰轴自然的转动，带动肢体自然屈伸旋转的匀速动作，就能表现出圆活自然的体态风貌。
3、上下相随的做法。上下相随的理论依据是“以腰为轴带动肢体屈伸旋转的动作”。以腰为轴带动肢体屈伸旋转运动的程序是由腰轴转动带动躯干运动，再由躯干 转动带动下肢和上肢的运动。这种传承转带动作，能使肢体运动形成上下相随、全身协调的运动。练太极拳按照源动腰脊转股肱的运动法则运动，就能达到上身运动 和下身运动协调统一，形成上下相随的动态形象。
4、连绵不断的做法。连绵不断的理论依据是太极拳运动有“虚和实”两种运动过程周而复始的循环运动。所以太极拳运动中能够表现出连绵不断的运动动态形象。 做动作时要—个动作接着一个动作进行，中间不能间断，也不能停顿，那就是在上—个动作到位时，在似停非停之际接做下一个动作，每—个动作都能如此，就能在 太极拳运动中表现出连绵不断的动态形象。
5、虚实分明的做法。虚实分明就是虚的动作与实的动作要分清楚。不能把虚的动作当作实的动作，也不能把实的动作当作虚的动作。虚 实是术之理，具有攻防含意的动作为实，过渡动作或辅助的作为虚，重心在脚上的脚为实，重心不在脚上的脚为虚，只有知其动作的虚实属性，才能在练拳中作到虚 实分明。
6、刚柔相济的做法。刚柔相济的理由是太极拳运动有“虚和实”两种运动过程。由极虚到极实的过程，做动作时，刚劲渐渐长足，柔劲渐渐消尽；由极实到极虚的 过程，柔劲渐渐长足，刚劲渐渐消尽。由于太极拳运动有由极柔到极刚由极刚到极柔“虚和实”两种运动过程周而复始的快慢匀速的画圈运动，所以在太极拳运动中 能够表现出刚柔相济的运动形象。
7、螺旋缠绕的做法。螺旋缠绕的理论依据是太极拳运动有以腰为轴带动肢体运动的转动和肢体做动作屈伸旋转运动的转动。由于这两种转动，在太极拳运动中就能 形成螺旋缠绕的运动。由于螺旋缠绕的运动，所以有螺旋缠绕的动态形象。坚持以腰为轴带动肢体屈伸旋转的画圈运动，就能在太极拳运动中出现螺旋缠绕的动态形 象。
8、运动抽丝的做法。由于太极拳运动是快慢匀速的运动，就能产生运劲抽丝的动态形象。快慢匀速运动有两个过程，由极慢到极快是逐渐匀加速，一直到陕至 极，称之为快长慢消过程，快长的量与慢消的量相等；由极快到慢是逐渐匀减速，一直到慢至极，称之为慢长快消过程，慢长的量与快消的量相等。由于太极拳运 动是快慢消长平衡运动，所以在太极拳运动中能够出现运动抽丝的现象。