因为市面上没有教孩子编程的教程书，于是本文作者自己编了一本。InfoQ的用户朋友们有没有教自己孩子编程的呢?我司倒是有一个教自家跳小苹果的孩子学C语言的。
十二年前，我的小儿子Dave出现在我的办公室，手里拿着Java教程。Dave让我教他编程，这样他就能自己写游戏了。
那时候我已经写了几本关于Java的书，还同时教几门计算机编程课，但那都是面向成人的;Amazon上没有任何适合用来教孩子编程的书。在Google上搜索了几个小时，我能找到的一些为孩子准备的编程教程也只是浅尝辄止，或者是基础的那种类似于“聪明兔(译者注：即reader rabbit，美国幼儿教育品牌)”的书。所以我决定自己写一本书。
那时我的大儿子Yuri在大学里主修动漫，他答应为我的书画插图。当我完成草稿的时候，没有出版商愿意出版它，原因有两个：
少儿编程书根本没有市场。
我希望这本书能彩印，较之于黑白印刷，这大大增加了成本。
没什么大不了的。我在网上发布了此书的pdf版本供大家免费下载。一年后，几位好心的法长把它译成了法语，然后一些来自东欧的Java爱好者又把它译成了俄语和乌克兰语。这些版本仍然可以从网上免费下载到。
今年早些时候，我收到了一封意外的电子邮件，来自于No Starch出版社——问我是否有兴趣写一本给孩子看的Java编程书籍?我又问了一次，“你们愿意彩印吗?”，出乎我意料的是，他们马上同意了，并且给我看了很多他们出版的教孩子编程的书籍，是其他语种的。时代变了……长话短说，我接受了。一年很快要过去了，这本书将会在2015年春季付印。
用Java来教孩子编程好吗?
为了回答这个问题，我们首先要定义“孩子”这个词。对于12岁以下的孩子来说，我相信Java作为门编程语言有点太复杂了。低龄一点的孩子一开始好用一些写好的程序模块来搭建可视化程序。MIT创建了Scratch，对于8岁大的孩子来说，它是一个很好的激发编程兴趣的工具。10岁的小孩就可以更进一步，通过Greenfoot开始学习真正地使用Java来编程。
但是我认为，任何12岁以上的孩子，只要对编程有兴趣，就可以一本正经地去学习Java编程了，并且可以使用专业的工具来学。在之前为孩子写的那本书里，我使用Eclipse作为IDE，但在现在这本新书里，我选择了IntelliJ IDEA社区版，它也是免费的。
教成人和教小孩Java的区别在于，孩子们对于编写GUI程序的反响更热烈，而Java也很擅长做这个。我说的是JavaFX;Swing框架已经过时了，想用Swing来写出点像样的程序，需要很专业的知识。
JavaFX则提供了丰富的工具，并且非常优雅地隔离了界面和应用逻辑。JavaFX自带了“Scene Builder”，一个可视化的GUI设计工具，它可以生成用FXML描述的GUI;FXML是一种基于XML的语言，可以通过声明的方式来创建GUI。不过不用担心，孩子们不需要自己去写FXML——他们只需要把UI控件拖拽到画布(canvas)上，Scene Builder就会生成FXML。
少儿Java教育家
如果说12年前的孩子对编程还不是那么感兴趣的话，那么今天的很多孩子已经很喜欢编程了。时代变了,于是，世界各地都有编程爱好者在花时间和精力给孩子介绍编程。我们要向Stephan Janssen致敬，他创立了Devoxx4Kids运动，用一种创造性的方式来教孩子编程。
这种运动早开始于比利时，但如今很多都加入了。在美国，旧金山分会的领导人是Arun Gupta，而Matt Raible运营着丹佛分会。如果有位于曼哈顿的公司愿意提供场地给孩子们搞活动的话，我已经准备好贡献我的时间，在纽约建立一个分支机构。
我要为Stephen Chin献上掌声，他来自Oracle，他经常背着一个袋子满世界走，那个袋子里装满了可编程设备。今年早些时候，我参加了他的演讲“玛丽有个小小的lambda表达式”(译者注：英文名“Mary Had a Little Lambda”，此名字借用了的英语儿歌“Mary Had a Little Lamb”，lamb和lambda词形相近)，在演讲中他通过演示复杂的游戏解释了Java。
今年夏天，我参加了在希腊举行的JCrete“非会议”(译者注：unconference，一种颠覆传统式会议的新形式，会议内容由参与者自己制定，主张开放式讨论)。其他与会者都带着笔记本电脑来，Stephen却带来了两打硬件开发套件，他举行了一个研讨会，在会上孩子们用Java编了一个机器人，可以跳Sirtaki舞(译者注：希腊民间舞蹈)。
我肯定世界各地还有其他的好心人在给孩子们普及Java。已经诞生20年之久的Java语言正在越变越年轻。
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