色彩除了本身的物理属性，在视频制作中，色彩的主观作用更重要。
所谓主观作用，就是一种色彩在画面中能对观众的视觉产生什么样的影响，从而影响到观众的心理。色彩有时候是一种心理上的错觉，它是视觉刺激之后，对观众更深层次的影响。
现实中，我们常常看到不同的商业环境，色彩基调也是不一样的，这和影视制作异曲同工。比如，我们会感受到大多酒店、饭店采用暖色调照明，就是营造一种安全、温馨、放松的感觉，在饭店，则可以激发食客的食欲。而冷饮店之类的环境，大多使用冷色调，强调清爽、冷静的主观感受。
一般来说，暖色调会把画面宣示出厚重、可靠、饱满、沉稳的感受。而冷色调则会显示出安静、空荡、遥远、清灵的视觉感受。这样，我们在调色中，就要根据影片的风格，采用恰当的冷暖调，甚至通过冷暖调的反差和对比，进一步强化主观的视觉感受，让观众潜移默化受到影片色调的影响，从而达到影片思想的有效传达。
比如，寒冷清寂的冷色调夜晚，风雪夜归人，突然，画面中出现一盏温馨的暖色调光亮，不管那个暖色调有多小，在大面积的冷色调中，依然非常显眼，观众会立刻被吸引，这样，接下来的，让暖色调不断扩大，最后，进入完全暖色系的房间，一种家庭的温暖、吸引力和渴望力就大大加强，冷暖色调的作用和鲜明的反差，在强烈的对比中自然形成，而这种色彩上的主观感受，并不需要过多的画面解释，就能水到渠成，这就是调色的作用。
一定要善于运用冷暖色调，一般性的新闻之类的，可以采用标准客观的自然色彩还原，不能采用主观的人为色调，其目的是更好地再现真实。纪录片、剧情片可以根据影片整体风格，采用以一种色调为基础的调色，是暖色系的怀旧还是冷色系的观察，这都要在后期制作之前确定，而适当加入冷暖对比，可以突出表现的主题，但还是应该以一种基调为标准，不能冷暖色调反复出现，过犹不及，千万不能以一种手段反复应用，那样就失去了主题基调的全片统帅作用了。