烧烤可能是人类原始的烹调方式,是以燃料加热和干燥空气,并把食物放置于热干空气中一个比较接近热源的位置来加热食物。一般来说,烧烤是在火上将食物(多为肉类)烹调至可食用,因此台湾亦有称此为烤肉;现代社会,由于有多种用火方式,烧烤方式也逐渐多样化,发展出各式烧烤炉、烧烤架、烧烤酱等。
烧烤分为直接烤制和间接烤制两种。直接烤制又有明火暗火之分,间接烤制也分为铁板,石板,铜板等多种。而对木炭的要求也各不相同,目前我国的木炭共有三种适合烧烤。一:原木木炭,二:机制木炭,三:工业焦炭,原木木炭也分果木和杂木之分,果木就是,苹果,梨,山楂等的硬质木材烧烤的味道比较好,而杂木包括杨,槐,松等其它软木烧烤。