1、图形是工业技术的重要载体，是工程表达的规范性语言
工业是国民经济的基础，世界上任何一个综合国力强大的都需要强大的工业支撑，包括机械、电子、能源、石油、化工等等。任何工业产品的实现都需要产品设计，有科技含量的产品设计才能实现更多的附加值。工业产品的设计过程就是工业产品的表达过程，或者称为工程表达，常见的工程表达方式包括：语言表述、文字描述、图形表达等等。工程图的特点决定了图形表达是工程表达中核心、规范的表达方式，其特点如下：
*工程图具有客观、性;工程图表达的是工程技术领域客观存在的东西，是可以工程实现的物体，工程图的可实现性要求图形表达具有性，任何有二义性的图形都不可用于工业生产。语言表达、文字表达经常具有二义性、多义性、歧义性，有时会造成工程交流困难。
*工程图具有规范、可操作性;工程图，特别是二维工程图是按照一定的规范绘制的，包括投影的规范、剖切的规范、尺寸标注的规范、技术要求的规范、标准件的规范、装配的规范等等。这些全国乃至国际统一的规范，使工程图具有后续的可操作性，如后续的材料选择、生产加工、质检、装配等等都遵照这些规范进行。语言、文字会有、地域、文化等的差异，无法实现国际统一;所以语言、文字虽然是工程交流的重要手段，但不是规范的工程交流手段。
*工程图能实现多知识的糅合;工程图糅合了大量的工程知识，包括工艺知识、材料知识、装配知识、功能实现知识、投影知识、常用件标准件知识、质检知识等等，这些知识都以高度浓缩的方式蕴含在图形表达和技术标注中。工程图的多知识糅合性使其成为工业技术的重要载体。
*工程图具有简洁、直观性;工程图是工程技术的形象、直观表达，简单的图形浓缩了是各种各样的工程知识，专业人员看了一目了然，省去了繁琐的语言文字的描述，比语言文字更为直观、形象。
2、当前制图软件的发展趋势是三维设计软件
二维CAD实际上仅仅实现将手工绘图所用的各种绘图工具用计算机和绘图仪(打印机)来。二维CAD技术的普及使得设计人员完成了“甩图板”工作，结束了手工绘图的历史，帮助设计人员把图纸画得规范、漂亮，提高绘图效率，减轻设计强度，同时也便于图纸以后的修改和管理，对提高经济效益功不可没。
但是二维CAD仅仅实现计算机辅助绘图(computer aided drawing)的任务，对于计算机辅助设计的(computer aided design)任务还远远不够。对于设计，不但要得到产品的几何模型，还应想到产品的结构分析、运动分析和生产加工处理等等，只有这样的系统才能算得上真正的CAD系统。显然现在二维设计软件无法满足这样的要求，而三维设计软件优势明显，其主要优点如下：
*表达直观(所见即所得)，更加符合工程设计人员的思维模式。设计人员可以将自己所想的东西直接用三维图形表达出来，不需要进行考虑投影关系，不需要进行二维的转换;看图的人也不需要费力地去想象二维图的空间真实形状。这样设计人员可以更加专注与设计创作过程，充分发挥设计者的想象力和创造力，更能有效提高设计质量。
*一个数据源(三维模型)，可用作多种用途，为协同并行工作提供条件。设计完成的三维实体模型可以用于装配和干涉检查，也可以进行有限元分析与优化设计(CAE)，还可以进行工艺规程生成(CAPP)和数控加工(CAM)等等，非常贴合现代企业协同工作的理念。显然二维CAD软件由于没有真实的模型表达，所以无法现实上述的功能。
*三维CAD可以表达二维CAD无法胜任的复杂、不规则图形。对于曲面造型，二维CAD系统无法胜任，因为空间曲面无法用几个视图表达出来，即使能表达出来也无法进行尺寸标注，这样的图形自然无法指导生产加工。对于复杂形体，如许多工业产品的外壳(打印机外壳、数码相机外壳等等)，其内外结构异常地复杂，二维图形表达不清楚，即使能够勉强绘制也无法用于工程交流。对于这些情况三维CAD都能很好的解决，如三维CAD系统提供强大的曲面造型功能，三维CAD可以直接生成数控程序驱动数控机床进行生产加过，而不需要进行尺寸标注。
*三维图可以自动生成二维图，二维图无法实现三维重建。对于有二维图纸需要的，三维CAD可以自动生成各种二维图形，包括各种剖视图(自动打上剖面线);另外对三维模型的修改还可以实现二维图形的自动关联更新，保持数据的统一性。
*模型关联，有效保证数据的统一性和准确性。三维CAD不仅能实现对二维图的自动关联更新，还能实现装配图(装配模型)与零件图(零件模型)之间的自动关联更新，减少了由于修改导致图形出错(数据不统一)的几率，提高了图形的管理效率。
