夏季到了，天气炎热，不少家庭常用绿豆煮汤冷饮以清暑热，治疗暑热烦渴。其实，绿豆的作用不限于此，堪称是夏季的保健佳品。
绿豆异名青小豆，为豆科植物绿豆的种子，因豆皮是绿色而得名。其营养丰富，有一定的药用价值，为药食同源之物。中医认为，绿豆味甘，性凉。归心、胃经。功能清热解、消暑、利水。主治疮痈肿、暑热烦渴、药食中、水肿、小便不利。又因绿豆甘寒，善解热，为附子、巴豆、砒霜等辛热烈之剂中及食物中等的解良药。
古人在长期的医疗实践中，对绿豆的功效做出了精辟的论述。如《开宝本草》说：绿豆“主丹烦热，风疹，热气奔豚，生研绞汁服。亦煮食，消肿下气，压热解”；《本经逢原》说：“明目。解附子、砒石、诸石药”；《随息居饮食谱》指出：“绿豆甘凉，煮食清胆养胃，解暑止渴，利小便，已泻痢。”
绿豆含有蛋白质（主要是球蛋白类）、脂肪、钙、磷、铁和维生素、胡萝卜素、核黄素；磷脂成分中有磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺、磷脂酰肌醇、磷脂酰甘油、磷脂酰肌醇、磷酯酰甘油、磷脂酰丝氨酸、磷脂酸等。此外还含有生物碱、皂甙、鞣质、黄酮等。现代药理分析认为，绿豆有显著的降脂及抗动脉粥样硬化的作用，其防治脉粥样硬化效果的机制是通过降脂作用而实现的。绿豆所含多糖及球蛋白能抑制胆固醇从肠道吸收，促进胆固醇在肝脏降解和排泌胆汁内胆盐。绿豆多糖还可增强血清脂蛋白脂酶活性，促进脂蛋白中三酰甘油（甘油三脂）水解而易被组织细胞和利用。
绿豆含丰富的胰蛋白酶抑制剂，可以保护肝脏，减少蛋白分解，减轻氮质血症，从而保护肾脏。还可降压、降脂、滋补强壮、调和五脏，保肝，有清热解、消暑止渴、利水消肿的功效，对于肿胀、痱子、疮癣、口腔炎、各种食物中等都有疗效。也能解斑蝥中和敌敌畏、有机磷农药中。常服绿豆汤对接触有有害化学物质（包气体）而可能中者有一定的防治效果。绿豆还能够防止使骨骼和牙齿坚硬，帮助血液凝固。此外，绿豆皮的清热解功效较强，用于治疗眼病，如红眼病，还有明目退翳的作用。有一定的抗肿 瘤作用。
绿豆的药用
1.绿豆可清热消暑而止烦渴，可单味煎服，亦可配合薏苡仁同用，以增强消暑化湿之功。
2.用于痈肿、丹，多外用以解热。治热痈肿，绿豆与赤小豆为末，蜂蜜调敷；治丹掀热，可用绿豆生研绞汁服，或与大黄为末，薄荷、蜜水调涂。
3.治疗腹泻，可用绿豆20克，胡椒5克，青皮15克，白矾5克，大枣10枚，水煎服，1日2次。
4.绿豆甘草汤可以解食物及药物中。绿豆30克，生甘草60克，水煎服。有清热解作用。
5绿豆金银花水预防夏季各种食物中。绿豆60克，金银花30克。水煎代茶饮。6降血脂。干绿豆研成细粉，于饭前用热水冲着喝，每次15克，每日2次。
绿豆用量，一般煎汤内服，可用绿豆30~60克；用治药物中时可用120~250克，煎汤不拘时频饮之；或研末，或生绞汁服。外用适量，研末调敷。
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