实践中，怎样选题，到哪里选题，可能是许多人苦恼的问题。一些人所选论题要么大而空、空而泛，要么是没有学术意义的常识性问题，或者是老调重弹的旧话。不能确切地提出和解决一点新问题，成为许多人选题的通病。
作为自由选题的内容，一般从两个角度考虑：
一是引领，要能够解决社会实践的紧迫需要，这反映了科学工作者的社会责任和历史使命；
二是总结，从现有的成果派生、外延与升华，从而使现有理论更加完善，这反映了学科发展的内在规律。
基于上述两个角度，自由选题的方法可以有两种思路——前瞻式与回顾式。
1、前瞻式选题的步，是彻底检索你感兴趣的领域的文献，精读新期刊中的“热门”文章，搞清楚这个领域里已解决和未解决的问题。然后，针对未解决的问题设计自己的实验或调查方案，在实验和调查基础上优化、提炼，形成选题。这是一种经典的科研方式——探索未知、追寻新知、一种往前看的“前瞻式”研究，这些选题常常是近的热门文章尚未涉及的。
2、回顾式选题的步，是把所有热门期刊的热门文章都暂搁一边，读几篇你所选的学科领域里近的综述，从这些综述中选出几个你感兴趣的、在这个领域已被公认和接受的概念和说。然后，去图书馆寻找这些说所依据的原始文献。在仔细阅读这些文献后，你就可以开始设计一个新的实验或调查，用过去没有的新技术或方法，再度检测这个说。当然，你不能完全依照旧方法去重复旧实验，因为复制别人的实验是不受重视的。
无论是“前瞻式”还是“回顾式”，只代表了不同的思考方向和思考角度，并无高下之分。前瞻式选题从累积新的信息来迫使说修正，回顾式选题则从检测已知信息的可靠性出发直接指出说的破绽。
两种方式从截然不同的策略开始，但最终都可能使你对科学作出贡献，并享受到探索与发现的乐趣。
