在忙碌的下午来一碗暖暖的豚骨拉面，在轻松的夜晚和朋友在居酒屋点几串烤串配啤酒，在招待顾客时用炫目的寿司套餐打动他们的味蕾，在周年庆和爱人一起享受怀石美食的二人世界。
说到日本料理的常见菜品，我们往往就这几个特色。不过，仔细想想，日本菜是什么样的菜？它有哪些让人一瞥难忘的特点？
日本也是一个四季分明的国家。而春日樱花、夏雨秋叶、冬雪的美景变化的同时，食材也随着季节流动。你可能会说，很多亚热带国家四季分明，没什么了不起的。但是日本的群岛非常狭窄，南北跨度大，山海距离近，海拔差异大，使得日本的季节变化更加微妙复杂。时令食物是日本料理的重要特色之一。与畜禽相比，鱼虾贝与蔬菜的季节性更为明显，有的食材寿命很短，因此更受欢迎。这种对季节的敏感深入日本人的骨髓，从目录的变化中，我们可以感知到时间的平缓进展。
日本料理的烹饪方法看似简单却很神秘。日本料理使用五种基本调理方法：切、煮、烤、蒸和炸。与复杂多样的中式烹饪手法相比，显得单调乏味。然而，每种调理方法背后都有着深刻细致的考量。比如做日式高汤的时候，海带和鲣鱼节的烹饪时间的精准控制，天妇罗面衣的勾兑比例，以及薄厚度的平衡。日本料理人追求的是在看似重复的工作中感受到不同食材和季节带来的微妙变化，并把控制这种变化作为工作重点之一。
传统日本料理的主食只能是米饭，其他面条或者饭类主食是不可以的，然后搭配其他菜——鱼、肉、菜、酱菜、汤一起上桌，菜肴的名字是以这些菜的数量命名的。例如，最简单的日本餐是“单菜餐”，搭配一碟泡菜(通常是大根)。
有人开玩笑说，熟悉的“甜面酱味”在日本街头总能闻到，这肯定不是“甜面酱”，而是日本高汤、酱油、味醂清酒和糖的集合。在日本料理中，我们可以感受到甜、酸、咸、辣、苦，也可以感受到鲜明的“美味”。味噌、酱油、醋、酒等发酵调味料，以及昆布、鲣鱼节、纳豆、渍物等发酵食品，在日本料理中长期占据着举足轻重的地位。这些味道酿造时间长，层次丰富，鲜味悠长，给了日本料理更多的回味空间。
日本料理起源于日本列岛，逐渐发展成为具有独特日本特色的菜肴。日式料理要求：通过天然的食材、鲜艳的色彩和多样的器皿营造出视觉上的高级感，而且材料和调理方法也需要注意季节的变化。一道菜需要根据一年四季采用不同的烹饪方法和菜肴。
日本料理的面貌是不断变化的。被认为代表日本料理的寿司出现在江户时代，天妇罗在公元16世纪至17世纪深受葡萄牙料理的影响，明治维新后各种牛肉和牛肉料理应运而生。“日本料理”是一个古老的故事，但每天都有新的故事写出来。来自中国和朝鲜半岛的影响，不断改变着日本料理的面貌，从米饭和茶道的传入，到宴席形式和餐桌礼仪的演变，以及佛教思想传播导致的肉食禁食，都给日本饮食文化留下了深刻的印记。西方文化的洗礼，在明治维新之后，又一次像风暴一样给日本料理带来了新的面貌。
最后，在不同来源的影响下，日本料理发展出自己独特的气质。这就是我们今天看到的日本料理，也是玉子料理学院培训日式料理的底蕴。
